Côté Nature

Jusqu’en 1986, les moules zébrées étaient inconnues des eaux de l’Amérique du Nord. Elles ont voyagé dans les navires qui ont déversé leurs eaux usées dans les Grands Lacs et le fleuve Saint-Laurent. Comme l’explique le journaliste Pierre D’Amour, ces espèces envahissantes constituent une menace écologique pour le bassin des Grands Lacs.

Ces colonies de moules s’ancrent à toute surface, piliers de pont, coque des bateaux, quais. Elles filtrent un litre d’eau par jour et empêchent les poissons de se nourrir de plancton, altérant de ce fait la biodiversité des lacs. La pollution biologique affecte à la fois l’environnement et l’économie puisque des milliards de dollars sont dépensés chaque année pour tenter de contrôler les moules zébrées.

En 2001, Transport Canada publiait ses lignes directrices visant le contrôle des rejets des eaux de lest des navires dans les eaux de compétence canadienne. Ces consignes visent à protéger les eaux de compétence canadienne contre les organismes aquatiques non indigènes et les agents pathogènes qui risquent de perturber les écosystèmes. En février 2004, la Commission mixte internationale réclame l’adoption d’une convention internationale afin de régulariser les eaux de ballast, qui servent à stabiliser les cargos. Cette convention vise à ce que les navires échangent les eaux de ballast en haute mer, car l’eau salée est mortelle pour la moule zébrée.